ロンドンの無料紙「戦争」 一紙が発売開始

　３０日、ロンドンで発売予定の新しい無料新聞２紙のうち、１つが発行開始となった。

　昼頃、ピカデリーサーカス近辺でイブニング・スタンダード紙を販売する新聞スタンドにいる人（イブニングスタンダード紙と同じ新聞社が発行するので）に聞くと、「明日から配るから」と言われた。

　そんなはずはないのになあ、と思っていると、夕方５時ごろ、知人からの電話で、「今、ここで配ってるよ！」。あわてて走ってゆき、通りで配っている人から数部をもらった。

　頁をめくると、朝刊の無料紙メトロ（これも同じ新聞社が発行）に比べると、やや軽い記事、ゴシップ記事が多いように思った。２０－３０歳の若者層がターゲットなのか？既に、メトロでは、「今日から、ロンドン・ライトが始まる！」という広告が載っていた。

　少ししてから、別のイブニング・スタンダード紙のスタンドに行ってみた。ちょうと仕事が終わって帰る人たちが、地下鉄の駅に入ってゆく。ロンドン・ライトを抱えた人もいれば、イブニング・スタンダードを抱えている人もいた。

　スタンダードを一部買った。通常４０ペンスなので、５０ペンス硬貨を出して、おつりを待っていると、「今日から、５０ペンスなんだよ」と言われてしまう。そうだったな、と思った。ロンドンライト発行と同時に、スタンダードは１０ペンス値上げになったのだ。

　「ロンドンライトが出ているけど、今日の売れ行きはどう？」と聞くと、販売人の男性は「いつもと同じにちゃんと売れてるよ」と答えた。

　「スタンダード、これからも続くと思う？ずっと売り上げが落ちているんでしょう？」と聞くと、「うーん・・・。もう、これ以上、聞くなよ。俺だってわからないよ」と苦笑い。


　しばらく地下鉄に乗って、また他のスタンダード紙の販売スタンドを見ると、「一部５０ペンス」と書いた手書きのメモを貼っているところが多かったようだった。

　それにしても、英メディアは、「ロンドンの無料紙戦争」と言ってはやしたてたけれど、結局、無料紙に乗っている広告のパイの奪い合いだけじゃないのか？これにもう１つ加わるとして、読者は広告の洪水にさらされるだけじゃないのか？と思ったりした。誰も読者のことを考えて、夕刊紙市場を質の高いものにしよう・・なんて、考えてはいないのだろうなあ、と。

　ロンドン・ライトに比べたら、有料紙スタンダードは、やはりというか、読み応えがあるな、と改めて感じたが。

　もう１つのロンドンペーパーという無料紙は９月４日発売予定だ。

　（追記：上の項目とは全く関係ないが、英国人ーーもう米国籍になったのかもしれないがーー俳優のゲイリーオールドマンが、ノキアのコマーシャルに出ている。ガーディアンのサイトからビデオでも見れるようになっている。http://media.guardian.co.uk/advertising/story/0,,1861398,00.html
　今は米国に住んでいるようだが、すっかり米語で話しているのを見て、驚いてしまう。英国は住む環境、社会的バックグランドで英語のアクセントが違う。自分のもとのアクセントは出したくないのだろうか？いろいろな役柄を演じる俳優の場合、自分が誰なのか、どんなアクセントが自分なのか、あいまいになるのだろうか？故ピーター・セラーズはそういっていたようだ。自分が誰か分からない、と。閑話休題だが。）