ネット幹部が「カンガルー」のためにＢＢＣから退職

　フィナンシャルタイムズが報じたところによると、ＢＢＣのオンラインデマンド･サービスの主導役だった、アシュレー･ハイフィールド氏（未来のメディアとテクノロジー部門のディレクター）がＢＢＣを去り、ＢＢＣ，ＩＴＶ，チャンネル４が共同で立ち上げるオンデマンドサービス専門事業（通称「カンガルー」）の立ち上げに専念することになった。14日、ＢＢＣが正式発表する見込みだ。

　ハイフィールド氏が去ると、ＢＢＣのデジタル部門のトップの職があくことになる。約32億ポンドのテレビライセンス料の8分の1の予算を任されている職である。

　　今、英国で多チャンネル放送を見ようとすると、スカイやバージンメディアの有料ネット専業者と契約を結ぶ方法と、「フリービュー」と呼ばれる受信機を購入する方法がある。フリービューは一度買うと、その後視聴料を払う必要はない。現在、フリービューは1500万戸の家庭にあり、多チャンネル放送の普及に大きな貢献をした。カンガルーはフリービューのオンデマンドサービス版とも言える（と、カンガルー側は言っているようだ）。

　ハイフィールド氏はＢＢＣのオンデマンドサービスであるアイプレイヤーの開始から、現在の人気に尽力した人物。昨年のクリスマス時、本格的なサービス提供が始まったが、現在までに約4200万の番組がストリーミングあるいはダウンロードされたという。

　カンガルーのサイトを通じて、ＢＢＣ，ＩＴＶ，チャンネル４の番組がオンデマンドで見れるようになる。アイプレイヤーは英国のテレビライセンス料支払い者向けで、視聴とダウンロードは無料。しかし、カンガルーはＢＢＣの商業部門ＢＢＣワールドワイドが担当し、有料サービスになる可能性もある。早ければ6月、遅くとも年内にサービス開始予定だ。

　ハイフィールド氏は元経営コンサルタント。バージンメディアが所有する有料テレビ、フレックステック社からＢＢＣに入った。米ＮＢＣの欧州部門でも働いていたことがある。

　・・・というのがＦＴに書いてあったことである。

　オンデマンドサービスが人気で、回線が混雑気味になっていると言われ、ネットプロパイダー側は特にＢＢＣに大きな不満を持ち、非難の声をあげてきた。ＢＢＣアイプレイヤーは全てが無料になるので、このサービスの中心的存在になっており、プロバイダー側は処理容量が増えたための経費増加を、放送局側に負担して欲しいと言っている。ＢＢＣを始めとする放送局側はこれに応じず、対立となっている。