社説を２面に置いたタイムズ

　今月頭から、全面カラー化、特集冊子（タイムズ２）のデザイン変更（雑誌感を強める）をしたタイムズ。あまり意味がない感じがしていたが、ガーディアンのコラムニスト、ピーター・ウイルビー氏もそう思っていたようだ。

http://www.guardian.co.uk/media/2008/jun/09/thetimes

　氏はもっとはっきり言っていて、「新編集長ジェームズ・ハーディングが、自分の印をつけるためにやったのではないか」と。その意味がなんとなくわかるような気がした。というのも、前に新聞社にいた時、チームのトップが変わると、まず最初にするのがデザインの変更だったからだ。本当は中身（質）を変えるのがいいと（もし変えるなら）思うけれど、何故みんなデザインに手を付けたがるのか？それは、私が言われたのは、「見て、すぐ分かる」からだった・・・。

　このタイムズの新デザインで私が言い忘れたが、ウイルビー氏が指摘していた重要なことがあった。それは、社説を中面から２面に持ってきたことだ。他の英新聞もそうだが社説は、中面の論説頁の１つだった。これを何と、最も読まれていないかもしれない面の2面に持ってきたのだ。他の新聞は、1面の続きや、天気、あるいは後面で何があるかを紹介している。

　ウイルビー氏によると、2面に社説を持ってくることで、論説面の他の記事（コラムニストなどによる、オピニオン記事）と社説が切り離されてしまった。その結果、オピニオン記事が重要ではないように見える、と氏は指摘する。「元の面に戻すべき」と氏は主張するが、どうなるか。（「タイムズの社説が割りとよく書けている」という評価もあったが、私も結構同感である。良いライターがいる感じがする。）

　技術の発展で、全面を使った社説の移動や全面カラーなど、いとも簡単にできるようになった。（本当に昔、紙面で間違いを直すのに、紙を切ったり貼ったりという作業をやっていたが。何だか笑い話のようなことだけれど。）